神道の神の名前である神名（しんめい）は、大きく3つの部分に分けられる。例えばアメノウズメノミコトの場合

1. 「アメ」ノ
2. 「ウズメ」ノ
3. 「ミコト」

となる。

この他に、その神の神得を賛える様々な文言がつけられることがある。例えば、通常「ニニギ」と呼ばれる神の正式な神名は「アメニギシクニニギシアマツヒコヒコホノニニギノミコト」である。

神名は、1.の部分を省略して呼ぶことがある。また、民俗学・神話学など学術的な場面では神号（3.の部分）を略すことが多い。

「アメ」ノ（神の属性） [編集]

1.はその神の属性を示すものである。最も多い「アメ」「アマ」（天）は天津神であること、または天・高天原に関係のあることを示す。「クニ」（国）は国津神を表すこともあるが、多くは天を表わす「アメ」のつく神と対になって地面もしくは国に関係のあることを示す。「ヨモ」（黄泉）は黄泉の国の神、「ホ」（穂）は稲穂に関係のあることを示す。この部分が神名にない神も多い。

「ウズメ」ノ（神の名前） [編集]

2.はその神の名前に当たる。これもよく見ると、末尾が同じ音である神が多くいることがわかる。例えば「チ」「ミ」「ヒ」「ムス」「ムツ」「ムチ」「ヌシ」「ウシ」「ヲ」「メ」「ヒコ」「ヒメ」などである。これらは、神神習合が起こる前の各部族での「カミ」を指す呼び名であったとも考えられる。「チ」「ミ」「ヒ」（霊）は自然神によくつけられ、精霊を表す（カグツチ、オオヤマツミなど。ツは「の」の意味）。「チ」より「ミ」の方が神格が高いとされている。「ヌシ」（主）「ウシ」（大人）は位の高い神につけられる（オオヒルメノムチ（アマテラスの別名）、大国主など。「ムス」（産）「ムツ」（親）「ムチ」（祖）は何かを産み出した祖神を表し「キ」「ヲ」（男）「シ」「コ」（子）「ヒコ」（彦・比古・毘古）は男神、「メ」（女）「ヒメ」（媛・姫・比売・毘売）は女神につけられるものである。特に「メ」のつく神は、巫女を神格化した神であるとされることが多い。「コ」は国造（ミヤツコ）小野妹子など、元は男性を表したが、藤原氏が女性名として独占し、近世までは皇后など一部の身分の高い女性しか名乗れなかった事から、現代では女性名として定着した。

「ミコト」（神号） [編集]

3.は神号（しんごう）と呼ばれる。いわば尊称である。代表的なのは「カミ」（神）と「ミコト」（命・尊）である。「ミコト」は「御事」すなわち命令のことで、何かの命令を受けた神につけられるものである。例えばイザナギ・イザナミは、現れた時の神号は「神」である。別天津神より「国を固めよ」との命令を受けてから「命」に神号が変わっている。ただし、日本書紀では全て「ミコト」で統一している。特に貴い神に「尊」、それ以外の神に「命」の字を用いている。特に貴い神には大神（おおかみ）・大御神（おおみかみ）の神号がつけられる。また、後の時代には明神（みょうじん）、権現（ごんげん）などの神号も表れた。